琼台礁：中国南海最南端岛屿，战略地位有多重要？

自古以来，广袤的南海都是中国官方和民间船只出海的重要通道，我国最早发现、实际控制南海，也是最早宣布在南海划定海上边界线的国家。南沙群岛位于南海南部海域，北起礼乐滩的雄南礁，南至曾母暗沙，西到万安滩，东接海马滩，但是，曾母暗沙虽然是我国版图的最南端，但顾名思义，就是其没有在海平面以上的岛礁，都处于海平面以下，曾母暗沙平均水深20多米，最浅处水深达到17.5米，填海造陆难度也比较大。实际上，我国在南海最南端露出水面的天然岛礁当属琼台礁。

琼台礁位置

琼台礁地理位置重要

琼台礁位于南沙群岛南康暗沙南部，是中国最南的露出水面的海岛，南距祖国最南端约120公里，距离马来西亚沙捞越州仅有160公里。琼台礁礁坪长约2.8公里左右，宽0.4-1.1公里，礁坪面积2平方公里左右，原为暗礁，现已生长成一个低潮时高出水面十余米的小型岛屿，长170多米，宽约20多米，涨潮时高出水面2--3米，长60来米，宽10多米，面积不足1000平方米。

琼台礁沙洲示意图

琼台礁周边海域是我国南海渔民的传统渔场之一，从汉代开始，我国广东、广西、海南的渔民常年在这里从事渔业生产，琼台礁也是我国渔民和渔船休息停泊的地方，远洋出海捕捞的渔民途径此地时，经常停靠在附近，将捕获的海货晾晒在琼台礁的沙洲上。但是，受风浪影响，琼台礁的沙洲主要是由珊瑚砂砾堆积而成，植被难以生长。为了改善这里的生态环境，上世纪90年代，我国渔民曾从大陆带来数十颗树苗，种植在沙洲上，但是由于土质贫瘠，风浪太大，最终只有一颗棕榈树存活了下来，成为琼台礁的标志性景观，这也是琼台礁的生命希望所在。

中马两国对琼台礁的控制处于微妙的“平衡状态”

众所周知，受地质构造影响，南海特别是南沙群岛海域分布储量丰富的油气资源，这无疑是南海周边国家发展经济所急需的资源，自然为他们所觊觎。在南海南部，有三个最优质的油气富集区，分别是万安滩盆地，礼乐滩盆地和曾母盆地。其中万安滩盆地临近越南和永暑岛，礼乐滩盆地临近菲律宾和黄岩岛，曾母盆地，临近马来西亚、曾母暗沙和琼台礁。曾母盆地所在的盆地，是油气富集区，而且水浅，处于赤道无风带，没有台风侵扰，自然环境相对安全，是南海石油王国的中心。在南海主权声索国中，马来西亚相对低调，但侵占岛礁和获取经济利益却不遑多让。事实上，马来西亚是比越南和菲律宾等国更精明、更难对付的对手。在邀请西方石油公司进行勘探之后，马来西亚在南通礁至曾母暗沙之间一带海域打了约90口油井，疯狂盗采我石油和天然气资源。

因此，马来西亚对琼台礁也是抱有非分之想，只不过它知道自己的分量，轻易不会主动挑起事端，中国也不愿意在短期内将南海岛礁问题复杂化，因此，两国对琼台礁的态度就是不轻易改变现状，谁也没有在琼台礁上驻军，实现常驻化。为了宣示主权，我国长期派遣海警船在琼台礁及其周边海域定期巡航，彰显对琼台礁的实际控制。而马来西亚也声称对琼台拥有主权，双方处于微妙的“平衡状态”。

造成这样现状的原因在于：一是中马两国向来关系良好。与南海周边其他国家比，中国和马来西亚的关系向来不错，马来西亚国内还有两成多的华人，马来西亚向来讲究低调行事闷声发财，不会公然在南海领土争端上对抗，中国为了大局考虑，也不会轻易翻脸打击马来西亚，或是改变琼台礁现状。

二是中国在南海问题的主要对手是更闹腾的越南和菲律宾，不愿意多面树敌。在岛礁问题上，越南侵占我国南沙岛礁数量最多，多达29个，而且近年来持续加大填海造陆和移民建立行政机关的步伐，而小国菲律宾虽然近年安分了不少，但在2012年时围绕黄岩岛问题与中国发生争端，甚至一度将争端提交所谓的国际仲裁法庭，也是中国重点照顾的对象。而马来西亚不公开反对，只是暗地里开采油气资源发财，并不是中国在南海优先考虑对付的国家。

琼台礁填海造陆升级为琼台岛的可能性有多大

自2013年以来，中国在南海多个岛礁持续开展填海造陆，极大地拓展了在南沙群岛的军事部署空间，但在南沙群岛南部并没有特别便利的控制支点。前面已经提及，琼台礁地理战略位置重要，占据此地可以有效威慑马来西亚和印尼等国。虽然目前琼台礁并没有实施填海造陆，但是琼台礁的地理构造决定了它礁盘水浅，成本小，适合填海造陆，从理论上看，完全有可能形成面积约2平方公里的岛屿。如果能在上面修建完备的基础设施，再辅以行政和军事人员入驻，我国对南沙群岛南部多个暗沙的实际控制能力将大大增强，对保护我国南沙岛礁和九段线内领海的安全，将起到强大的支撑和保障作用。甚至有热心的网友已经为未来琼台礁的发展勾画出了规划。按照网友的设想，可以将琼台礁扩建为一个1.5平方公里左右的岛屿，并在岛上修建一个长约2000米的机场跑道！

网友对琼台礁作出的规划

更重要的是，琼台礁所在的曾母盆地海底石油储量在130亿吨以上，海底天然气储量在7万亿立方以上，分别占南沙油气总储量的一半以上，还有储量丰富的锰、铁、铜、钴等35种金属和稀有锰结核、可燃冰。对琼台礁实现常驻化，就可以有效威慑和阻止马来西亚再偷采盗采周边海域丰富的油气资源，也可以对进一步挤压马来西亚对南海岛礁的觊觎之心。

那么，现阶段对琼台礁填海造陆的可能性有多大呢？毫无疑问，我国凭借强大的基建能力和“天鲲号”、“天鲸号”等大型挖泥船的加持，完全有能力在一两年内就完成填海造陆。但是，有能力不代表一定要去做，还要考虑到填海造陆的紧迫性、马来西亚的反应程度以及美国等国家趁火打劫等因素，笔者认为，短期内对琼台礁进行填海造陆的可能性不大。原因有三：

一是对琼台礁进行填海造陆没有非常大的紧迫感。现阶段，虽然马来西亚也惦记着琼台礁，但它不敢动手，只能装作自己控制了琼台礁，我国也实现了海警船常态化巡航琼台礁，主动权在我方。此外，永暑岛等距离琼台礁500公里，虽然船只往来不便，但是飞机可以在一小时以内飞抵琼台礁，仍然可以有效威慑马来西亚和其他有企图的国家。

二是马来西亚有可能对琼台礁填海造陆作出强烈反应。现阶段，马来西亚在南海争端问题上还是比较低调的，因为没有真正触及它的切身利益，但是由于马来西亚距离琼台礁只有120公里，一旦我国对琼台礁实现填海造陆，就会使得马来西亚感觉如芒在背，它肯定会作出强烈反应，进而有可能使得南海局势更加复杂化，美国也有了潜在的帮手。

三是美国可能会借机炒作中国威胁论，加大对南海的部署。作为遏制中国崛起的重要抓手，长期以来，美国一直坚持在南海针对中国部署军事力量，举行多边军事演习，炒作“中国威胁论”。由于琼台礁更靠近马六甲海峡，距离约为1100公里，战略地位十分重要，从琼台礁起飞的战机作战范围足以覆盖马六甲海峡周边海域，这无疑给美国等国家军舰从马六甲进出南海造成了很大的战略威慑，因此，一旦我国启动琼台礁填海造陆工程，势必会激发美国等国的忧虑，给他们以口实炒作中国威胁论。